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A rotina de Leonardo Arakaki é um pouco diferente da de seus colegas. O aluno do 1º ano do Ensino Médio divide seu tempo entre os estudos no Colégio Bandeirantes e os treinos de tênis de mesa no clube. No mês de maio, conseguiu um dos seus maiores feitos até agora no esporte: sagrou-se campeão da Copa Brasil Aracaju de Tênis de Mesa (torneio promovido pela CBTM) na categoria Infantil.
Muitos leigos confundem o tênis de mesa com o ping-pong, versão recreativa do jogo. Mas para atletas como Leonardo, raquetadas são assunto sério. O menino prodígio, que ainda não decidiu se irá profissionalizar-se, treina durante dez horas semanais, tempo que julga não atrapalhar os estudos. Sempre que pode, Leonardo vai às mesas do Colégio para jogar algumas partidas com os amigos. O garoto subiu ao lugar mais alto do pódio na Copa Brasil representando o Circolo Italiano São Caetano do Sul/SP.
A vida esportiva traz tanto conquistas quanto dificuldades. Leonardo contou sobre um susto ocorrido na véspera da decisão da Copa. “Uma grande dificuldade foi a de que eu passei muito mal no dia anterior à final e até cogitei não jogá-la, mas como não tinha nada a perder, joguei e acabei vencendo”. O jovem, que tem como ídolo no tênis de mesa o medalhista olímpico dinamarquês Michael Maze, também ressaltou alguns benefícios da rotina atlética. “Já participei de alguns torneios no exterior, como o Latino e o Sul-americano e já visitei vários países, como Canadá, Guatemala, Chile e Argentina. Também disputei partidas em quase todos os estados do Brasil”, orgulhou-se.
A Copa Brasil é organizada pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa e congrega atletas de todo o país. Para saber mais sobre os torneios da CBTM, clique aqui.
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